Enfermedades gingivo-periodontales

Introducción
Las enfermedades gingivo-periodontales afectan a los tejidos que protegen y sostienen a los dientes.
La palabra “periodontal” literalmente significa “alrededor del diente”

La gingivitis
Como su nombre lo indica, es una inflamación localizada en el margen de las encías (gingiva) y es causada por la simple acumulación de bacterias, las cuales forman una película incolora y pegajosa que se adhiere a la superficie dentaria.
Los odontólogos la llamamos placa bacteriana.
Su acumulación comienza en el mismo momento que terminamos de cepillarnos. Bastara apenas unos días de incorrecta higiene bucal para que nuestras encías se vuelvan coloradas y se inflamen.
Cuando las encías se inflaman sangran. El sangrado puede darse cuando nos cepillamos o comemos, o a veces espontáneamente.
Signos y Síntomas: encías rojizas, sangrado provocado o espontáneo, ocasionalmente mal aliento,…

La Periodontitis
Si la gingivitis no es tratada a tiempo puede desencadenar en una enfermedad más importante a la cual llamamos Periodontitis. Se caracteriza por la inflamación de los tejidos que sostienen al diente y la destrucción del hueso que los mantiene firmes.
La permanencia de la placa dental en determinados sitios hace que la misma se vuelva más madura y más agresiva. Parte de ella se calcifica formado el cálculo dental (sarro).
Las bacterias liberan toxinas dentro de los tejidos periodontales las cuales perpetúan la inflamación. Las encías se separan de los dientes formando “bolsas” (es la separación entre la encía y el diente) las cuales sirven para acumular aún más cantidad de placa bacteriana y hacen más difícil su remoción.
La Periodontitis se presenta en forma silenciosa y sin dolor, pero las encías generalmente sangran y hasta pueden supurar (de ahí el antiguo nombre de “Piorrea” que significa salida o drenaje de pus).
Las encías se retraen y comienza a exponerse la raíz, favoreciendo la aparición de caries radiculares y sensibilidad dentaria.
No todas las personas con el tiempo sufren de Periodontitis. Algunas personas son más propensas ó susceptibles a padecer esta enfermedad. La susceptibilidad de cada persona está influenciada por diversos factores. Factores de riesgo como por ejemplo el hábito de fumar, el stress, enfermedades crónicas como la diabetes.
Además cada persona reacciona en forma diferente a la agresión bacteriana. La información genética de cada individuo es muchas veces la que determina como se comportarán nuestros tejidos. Es un factor a tener en cuenta y está relacionado con la gravedad o severidad de cada caso en particular.
Esta enfermedad periodontal puede generar movilidad dentaria y concluir en la pérdida definitiva de la pieza dentaria.
Signos y Síntomas: encías inflamadas, sangrado espontáneo o provocado, supuración, recesión o retracción de la encía, con la consecuente exposición de la raíz del diente, movilidad y cambio en la posición original de las piezas dentarias

Tratamiento
El tratamiento de dichas enfermedades gingivo - periodontales tiene como objetivo prevenir o frenar la destrucción de los tejidos periodontales. ¿De qué forma? Removiendo la causa principal de la enfermedad (llámese Placa Bacteriana y Cálculo Dentario) de manera tal que facilite la higiene dentaria e interdentaria y permita el auto-cuidado logrando así mantener la salud bucal en el tiempo.
Luego de revisar su historia médica y odontológica, el profesional examinará sus dientes y encías.
Se evaluará el color y su consistencia, áreas donde ésta se encuentre retraída, la existencia de dientes móviles, supuración y hemorragia a la inspección clínica.
Se deben tomar radiografías para evaluar la perdida ósea.
Con esta información, la observada clínica y radiográficamente, el profesional debe arribar a un diagnóstico para luego informarle sobre el estado actual de su enfermedad, sobre su pronóstico y también sobre el plan de tratamiento ideal que logre frenarla.
Cabe destacar que el paciente cumple un rol activo en el tratamiento.
El tratamiento de las enfermedades gingivo-periodontales más habituales consiste en:
Por parte del profesional:
• Enseñanza de higiene oral personalizada. Incluye cepillo dental y elementos interdentales (como hilo o cinta dental, palillos o cepillos interdentales)
• Eliminación de placa bacteriana y calculo dental
• Eliminación de factores retentivos de placa bacteriana, como por ejemplo el pulido de restauraciones o coronas desbordantes
• Extracción de piezas dentarias irrecuperables (restos radiculares y/o piezas con movilidad extrema)

Por parte del paciente:
Compromiso a realizar diariamente una correcta y completa higiene oral (higiene dentaria e interdentaria). Cumpliendo con lo que el profesional le ha enseñado e indicado.
El tratamiento no es completo si no se establece una frecuencia de recitación.
Frecuencia que varía y está supeditada al tipo de enfermedad gingivo-periodontal que el individuo presenta, a la severidad de la misma, al cumplimiento y comportamiento por parte del paciente en el control de la placa bacteriana, entre otras variables.
Como toda enfermedad crónica, los cuidados por parte del profesional y por parte del paciente son de por vida.
Para esto se debe acordar una frecuencia de citas de Mantenimiento periodontal.
En dichas citas se re-evalúan los tejidos gingivo-periodontales, para re-establecer el estado actual del paciente.
Se elimina y/o desorganiza la placa bacteriana que el paciente no supo controlar entre citas.
Así y solo así (con la Terapia de Mantenimiento ó soporte periodontal) se logran resultados satisfactorios a largo plazo.